Cổng Trời Ngũ Lão (Thiên Môn) – “cánh cửa” xuyên núi giữa thung lũng xanh Hòa An
Giữa một thung lũng xanh của vùng Hòa An, có một ngọn núi đá vôi bị xuyên thủng ở lưng chừng, tạo thành chiếc vòm khổng lồ mở ra cả một khoảng trời. Người dân địa phương gọi đó là Cổng Trời, hay Thiên Môn. Không có đường mòn rõ ràng, không có biển chỉ dẫn, nơi đây là “viên ngọc ẩn” dành cho những người thích phiêu lưu, sẵn sàng băng rừng, leo dốc để được đứng trước cánh cửa đá của trời đất.
Cổng Trời Ngũ Lão ở đâu?
Cổng Trời nằm ở khu vực xã Ngũ Lão cũ (huyện Hòa An cũ), trên Google Maps hiện được ghi thuộc xã Nguyễn Huệ. Đây là vùng thung lũng nằm không xa trung tâm Cao Bằng, gần khu vực hồ Khuổi Khoán.
Trên Google Maps, bạn tìm “Cổng Trời Ngũ Lão (Thiên Môn)” để xác định vị trí. Tuy nhiên, bản đồ chỉ giúp bạn đến gần chân núi, phần còn lại là hành trình trekking xuyên rừng.
Núi thủng – kỳ quan của đá vôi
Cổng Trời Ngũ Lão thực chất là một ngọn núi thủng, dạng địa hình đá vôi đặc biệt của Cao Bằng. Người ta gọi là núi thủng hay núi Mắt Thần vì trên thân núi có một khoang rỗng lớn, như bị khoan xuyên từ bên này sang bên kia.
Các ngọn núi thủng ở Hòa An, Quảng Hòa, Trùng Khánh đều nằm trong Công viên địa chất toàn cầu UNESCO Non nước Cao Bằng, hình thành qua quá trình kiến tạo địa chất hàng trăm triệu năm, với địa hình đá vôi dạng tháp, dạng nón. Trong đá vôi của vùng, các nhà địa chất còn tìm thấy những hóa thạch cổ như huệ biển, trùng thoi.
Theo báo Tuổi Trẻ, Cao Bằng có ít nhất 5 khu núi thủng độc đáo, trong đó có núi thủng Nà Mẫn ở xã Ngũ Lão. Núi thủng ở Ngũ Lão nằm ẩn mình trong thung lũng xanh, được người dân địa phương gọi là Cổng Trời.
Đứng trước Cổng Trời, nhìn qua vòm đá khổng lồ, bạn sẽ thấy cả một khoảng trời xanh và núi non phía xa, như một khung tranh tự nhiên do tạo hóa đặt giữa núi rừng.
Một điểm đến còn nguyên sơ
Cổng Trời Ngũ Lão chưa được khai thác du lịch. Nơi đây chủ yếu được biết đến bởi các phượt thủ, những người săn ảnh và người dân bản địa. Chính vì vậy, khung cảnh vẫn giữ được vẻ hoang sơ hiếm có.
Những người từng đến đều có chung cảm nhận: một viên ngọc ẩn mình, rất đẹp và chưa bị khai thác. Có người còn khuyên rằng nếu đến Cao Bằng, nhất định phải ghé nơi này.
Hành trình trekking chinh phục Cổng Trời
Để đến được Cổng Trời, bạn phải trekking xuyên rừng. Theo ứng dụng ExoTrails, cung đường dài khoảng 3,8km, độ cao leo lên khoảng 360m.
Đây không phải cung đường dễ:
- Đường mòn không rõ ràng: Người dân cho biết có đường lên núi, nhưng lối đi không được đánh dấu, rất khó tìm đúng hướng.
- Băng rừng, leo dốc: Phải đi xuyên qua rừng cây, nhiều đoạn dốc.
- Khó đi khi mưa, sương mù: Đường trơn trượt, tầm nhìn hạn chế, dễ lạc.
Nhiều người đã phải chuẩn bị kỹ lưỡng về trang bị và tinh thần trước khi đi. Nhưng phần thưởng ở cuối hành trình là khoảnh khắc đứng trước Cổng Trời, nhìn ra khoảng không rộng lớn, cảm nhận sự giao thoa giữa trời cao và đất mẹ, xứng đáng với mọi mệt nhọc.
Trên đường đi, một số người còn bắt gặp những hố sụt đá vôi, dạng địa hình đặc trưng của vùng karst Cao Bằng.
Chuẩn bị gì trước khi đi?
- Thuê người dẫn đường địa phương: Đây là lời khuyên quan trọng nhất. Người dân thông thuộc đường rừng sẽ giúp bạn đi đúng hướng và an toàn.
- Giày trekking đế bám, quần dài, áo tay dài để tránh trầy xước, côn trùng.
- Nước uống, đồ ăn nhẹ, đèn pin, áo mưa, bộ sơ cứu.
- Điện thoại sạc đầy, pin dự phòng, tải sẵn bản đồ ngoại tuyến.
- Đi theo nhóm, tuyệt đối không đi một mình.
- Báo trước lịch trình cho người thân hoặc nơi lưu trú.
Thời điểm nên đi
Mùa khô, trời quang (khoảng tháng 10 – tháng 4): Đường khô ráo, tầm nhìn tốt, an toàn hơn cho trekking.
Tránh mùa mưa và những ngày sương mù dày, khi đường trơn và dễ lạc.
Nên xuất phát từ sáng sớm để có đủ thời gian lên, ngắm cảnh và xuống núi trước khi trời tối.
Kết hợp hành trình
- Hồ Khuổi Khoán: mặt hồ ngọc bích với rừng sau sau đổi màu theo mùa, nằm gần khu vực Ngũ Lão.
- Suối Nặm Thoong (xã Nam Tuấn): nghỉ ngơi, tắm suối sau chuyến trekking.
- Đền Vua Lê, Di chỉ Thành nhà Mạc: cụm di tích lịch sử vùng Hòa An xưa.
- Mắt Thần Núi (Trà Lĩnh): một ngọn núi thủng nổi tiếng khác của Cao Bằng.
Lưu ý an toàn
- Không tự ý đi khi chưa rõ đường, đặc biệt nếu chưa có kinh nghiệm trekking.
- Không leo trèo lên vách đá quanh vòm núi để chụp ảnh.
- Quay lại ngay nếu thời tiết xấu, mưa hoặc sương mù kéo đến.
- Cẩn thận với hố sụt, vách đá dựng đứng trên đường đi.
- Không xả rác, không đốt lửa trong rừng.
- Tôn trọng ruộng vườn, đất canh tác của người dân dưới chân núi.
Lời kết
Cổng Trời Ngũ Lão không dành cho những ai tìm kiếm sự tiện nghi. Không có bậc đá, không có biển chỉ dẫn, chỉ có rừng cây, dốc núi và những lối mòn mờ nhạt. Nhưng khi đứng trước vòm đá khổng lồ, nhìn qua “cánh cửa trời” ra khoảng không bao la, bạn sẽ hiểu vì sao người ta gọi nơi đây là Thiên Môn. Hãy chuẩn bị kỹ, đi cùng người địa phương, và để hành trình khám phá này trở thành một kỷ niệm đáng nhớ nhất của chuyến đi Cao Bằng.
